与传统的切削加工相比，特种加工具有下列特点:
1)工具材料的硬度可以大大低于工件材料的硬度;
2)可直接利用电能、电化学能、声能或光能等能量对材料进行加工;
3)加工过程中的机械力不明显;
4）各种加工方法可以有选择地复合成新的工艺方法，使生产效率成倍地增长，加工精度也相应提高;
(5)几乎每产生一种新的能源，就有可能导致一种新的特种加工方法产生。
由于特种加工方法具有上述特点，因此可以用于解决下列工艺难题:
(1)解决各种难切削材料的加工间题，如耐热钢、不锈钢、钦合金、淬火钢、硬质合金、陶瓷、宝石、金刚石以及锗和硅等各种高强度、高硬度、高韧性、高脆性以及高纯度的金属和非金属的加工。
(2)解决各种复杂零件表面的加工问题，如各种热锻模、冲裁模和冷拔模的模腔和型孔、整体涡轮、喷气涡轮机叶片、炮管内腔线以及喷油嘴和喷丝头的微小异形孔的加工问题。
(3)解决各种精密的、有特殊要求的零件加工问题，如航空航天、国防工业中表面质量和精度要求都很高的陀螺仪、伺服阀以及低刚度的细长轴、薄壁筒和弹性元件等的加工。
由于待种加工具有上述特点并可以解决生产中上述工艺难题，因此在现代制造、科学研究和国防事业中获得日益广泛的应用，而生产和科学研究中提出来的新问题又促进了特种加工工艺方法的迅速发展。
