发起的研究联盟成为日本半导体产业技术赶超的发动机。为了应对美国IBM 在1978-1980 年计划推出的VLSI（超大规模集成电路）新型计算机，日本通商产业省（日本旧中央省厅之一，承担着宏观经济管理职能）于1976 年从所属的电子技术综合研究所中挑选出具备从IC 设计、制造到封测全工序能力的半导体，由其牵头组织富士通、NEC、日立、东芝和三菱电机组成了“VLSI 研究联盟”，在1976-1980 年内针对先进的64K、256K 动态随机存取存储器（DRAM）基础技术进行集中攻坚。该项目规划的资金投入总计737 亿日元，其中五家企业出资446 亿日元，日本以提供免息贷款形式补助291 亿日元。
20 世纪80 年代日本在DRAM 市场战胜美国，占据全球半导体产业半壁江山。根据日本通产省数据，在4 年的时间里，该研究联盟共提出了1200 多项专利、300 多项商业机密技术、发表了460 篇科技论文，并成功突破了1 微米加工制程。以DRAM 为例，1K、4K的DRAM 是美国于1970、1972 年研制出来的，但是16K 的DRAM 则是美、日于1976年同时研制出来的，到了64K 的DRAM，日本已经先于美国2 年，于1977 年成功推出，率先进入VLSI 时代，在之后256K、1000K 的DRAM 研制上，日本始终保持了领先地位。基于此，日本DRAM 的全球市场份额在20 世纪80 年代超越美国，在1986 年达到巅峰，接近80%，日本整个半导体产业的全球地位在随之快速提升，根据Gartner 数据，1987年日本的NEC、东芝、日立位列全球前3 大半导体厂，前20 名中日企占据10 席。
