所谓“干扰”，电磁兼容指设备受到干扰后性能降低以及对设备产生干扰的干扰源这二层意思。层意思如雷电使收音机产生杂音，摩托车在附近行驶后电视画面出现雪花，拿起电话后听到无线电声音等，这些可以简称其为与“BC I” “TV I” “Tel I”，这些缩写中都有相同的“I”（干扰）（BC：广播）
干扰源的分类方法很多。
1.1、一般说来电磁干扰源分为两大类：自然干扰源和人为干扰源。
自然干扰源主要来源于大气层的天电噪声、地球外层空间的宇宙噪声。他们既是地球
电磁环境的基本要素组成部分，同时又是对无线电通讯和空间技术造成干扰的干扰源。自然噪声会对人造卫星和宇宙飞船的运行产生干扰，也会对弹道运载的发射产生干扰。
人为干扰源是由机电或其他人工装置产生
电磁能量干扰，其中一部分是专门用来发射电磁能量的装置，如广播、电视、通信、雷达和导航等无线电设备，称为有意发射干扰源。另一部分是在完成自身功能的同时附带产生电磁能量的发射，如交通车辆、架空输电线、照明器具、电动机械、家用电器以及工业、医用射频设备等等。因此这部分又成为无意发射干扰源。
1.2、从电磁干扰属性来分，可以分为功能型干扰源和非功能性干扰源。
功能性干扰源系指设备实现功能过程中造成对其他设备的直接干扰；非功能性干扰源是指用电装置在实现自身功能的同时伴随产生或附加产生的副作用，如开关闭合或切断产生的电弧放电干扰。
1.3、从电磁干扰信号频谱宽度，可以分为宽带干扰源和窄带干扰源。
他们是相对于感受器的带宽大或小来加以区别的。
干扰信号的带宽大于感受器带宽的成为宽带干扰，反之称为窄带干扰源。
可以把干扰源分为工频与音频干扰源（50Hz及其
谐波）、甚低频干扰源（30Hz以下）、载频干扰源（10kHz~300kHz）、射频及视频干扰源（300kHz）、微波干扰源（300MHz~100GHz）。
